Eine mechanische Uhr wird von einer eng gewickelten Aufzugsfeder angetrieben. Manuelle mechanische Uhren müssen mit dem Handaufzug aufgezogen werden, um sie in Gang zu halten, normalerweise jeden zweiten Tag. Eine Automatikuhr ist ebenfalls mechanisch, wird aber überwiegend von einem Rotorgewicht aufgezogen, das sich mit den Bewegungen des Trägers dreht. Eine Quarzuhr hingegen ist batteriebetrieben und extrem genau. Im Durchschnitt kann eine Batterie in einer Quarzuhr mit Datum und Uhrzeit zwischen einem und fünf Jahren halten.